Interview met de meegereisde journalisten in het vliegtuig van Rome naar Zagreb

Vraag: Vele Kroaten hadden gehoopt dat de zalige kardinaal Stepinac tijdens uw reis zou heilig verklaard worden: wat is volgens u het belang van deze figuur vandaag?

Benedictus XVI: De kardinaal was een groot herder en groot christen en zo ook een man met een voorbeeldig humanisme. Ik zou zeggen, het was de lotsbestemming van kardinaal Stepinac onder twee tegengestelde dictaturen te leven, die alle twee antihumanistisch waren: vooreerst het regime van de Ustasabeweging, die de droom leek te vervullen van autonomie en onafhankelijkheid, doch die in werkelijkheid misleidend was omdat Hitler ze voor zijn doeleinden misbruikte. Kardinaal Stepinac heeft dat goed begrepen en het ware humanisme tegen dit regime verdedigd door het op te nemen voor de serven, joden en zigeuners; we zouden kunnen zeggen dat hij de kracht van een waar humanisme verdedigd heeft, zelfs door ervoor te lijden. En daarna kwam de dictatuur van het communisme, die daar tegenover stond en waarbij hij opnieuw voor het geloof, voor Gods aanwezigheid in de wereld moest vechten, voor een waarachtig humanisme afhankelijk van Gods aanwezigheid: alleen de mens is het beeld van God en het humanisme bloeit. Dat was zijn bestemming, zouden we kunnen zeggen: op twee verschillende en tegengestelde strijdperken strijden en zo kiezen voor de waarheid tegen de geest van de tijd in; kiezen voor dit ware humanisme van het christelijk geloof is een groot voorbeeld, niet alleen voor de Kroaten maar voor ons allen.