Meditatie - Avondwake WJD Santiago 1989

Geliefde jongeren, ik groet jullie in de naam van onze Heer Jezus Christus: De weg, de waarheid en het leven. Ik dank jullie voor jullie komst uit de steden van Spanje, uit verscheidende landen van Latijns Amerika alsook uit vele landen over geheel de wereld. Dank dat jullie op mijn uitnodiging zijn ingegaan om samen deze pelgrimstocht te maken, deze tocht naar het graf van de apostel Jacobus.

De weg, dit is het woord dat het best het wezen van deze 'wereldjongerendag' uitdrukt. Jullie zijn gekomen uit alle landen van de wereld. Sommigen zijn te voet gekomen, zoals de pelgrims van weleer; andere per fiets, met de boot, de bus of het vliegtuig. Jullie zijn hier gekomen om in Santiago de diepe grondslag van ons geloof te ontdekken, jezelf edelmoedig in te zetten voor de nieuwe evangelisatie, op de vooravond van het derde millennium. Door de eeuwen heen zijn talloze pelgrims ons voorafgegaan op de weg naar Santiago. Aan het begin van het eerste bedrijf van deze opvoering hebben we de pelgrims gezien met de traditionele symbolen van de 'Jacobus route': de hoed, de staf, de schelp en de kalebas-fles. Wanner jullie naar je land terugkeren en naar de plek waar je woont en studeert, zullen deze symbolen jullie helpen de ontmoeting van vanavond te herinneren.

Voor ons, evenals voor de pelgrims in voorbije tijden, geeft deze weg uitdrukking aan een diep verlangen tot bekering. Een verlangen om naar God terug te keren. Een weg van zuivering en boete, van vernieuwing en verzoening.

Dus is het voor ieder van ons belangrijk, evenals voor de pelgrims die ons zijn voorgegaan, dat de weg uitloopt op een ontmoeting met de Heer, door het sacrament van verzoening en de Eucharistie. Ik weet dat vele onder jullie deze sacramenten tijdens de afgelopen dagen hebben ontvangen. Zuivering van hart en een terugkeer tot de hemelse Vader vormen samen de fundamentele inspiratie en het doel van de weg naar Santiago.

Laten we nu nadenken over de betekenis van het woord 'weg', zodat deze bekering van het hart en de ontmoeting met de Heer, die we nu ervaren, nieuwe betekenis aan ons leven kan geven.

Het woord 'weg' is nauw verbonden met het idee van 'zoeken'. Wat zoeken jullie, pelgrims? De mens stelt zich vragen naar de betekenis van het leven, het doel dat hij wil bereiken, de motieven van z i j n gedrag. Veel mensen hebben als doel van hun leven en aktiviteiten: geld, succes, egoïsme, gemak. Toch zijn deze dingen niet in staat om het menselijke hart echt te bevredigen.

Wat zoeken jullie, pelgrims? Eenieder van ons moet zichzelf deze vraag stellen. Vooral jullie jongeren, want jullie hebben nog het hele leven voor je. Ik nodig jullie uit duidelijk te beslissen over de richting van jullie Met de eigen woorden van Christus, vraag ik jullie: "Wat verlangt Gij?" (Joh. 1, 38) [b:Joh. 1, 38]. Zoeken jullie God?

De geestelijke traditie van het Christendom onderstreept niet alleen het belang van ons zoeken naar God. Het stelt nog iets belangerijkers in het licht: God zelf zoekt ons. Hij verschijnt om ons te ontmoeten.

Onze weg naar Compostela betekent een antwoord te willen geven op onze behoeften op onze vragen en op ons 'zoeken'; het betekent dus ook erop uitgaan om God te ontmoeten. Hij zoekt ons met grote liefde die wij slechts met moeite kunnen begrijpen.

Deze ontmoeting met God wordt bereikt in Jezus Christus. In Hem, die zijn leven voor ons gegeven heeft, ervaren we de liefde die God voor ons heeft. "Want God had de wereld zo lief dat Hij zijn enige Zoon gaf op dat al wie in Hem gelooft niet verloren zal gaan maar eeuwig leven heeft" (Joh. 3, 16) [b:Joh. 3, 16].

Net zoals Jezus de heilige Jacobus en de andere apostelen heeft geroepen, zo roept Hij ieder van ons. Ieder van ons hier in Santiago, moet begrijpen en geloven: "God roept mij, God zendt mij". Van alle eeuwigheid heeft God over ons gedacht en ons bemind als unieke onherhaalbare personen. Hij roept ons, en Zijn roep komt tot ons door de persoon van Jezus Christus die tot ons zegt

"Kom volg Mij"

Hij is de weg die leidt tot de Vader. Dit was Hij ook voor de apostelen.

We moeten echter wel erkennen dat we niet sterk genoeg zijn en niet zuiver van hart zijn om God met ons hele leven en ons hele hart te kunnen volgen. Laten we daarom Maria vragen, die als eerste het pad van haar zoon volgde, om onze voorspreekster te zijn. Wij moeten volgen. Hij geeft ons Jezus die ons wil vergezelien, zoals Hii de leerlingen op weg naar Emmaüs vergezelde. Hij legt ons de richting uit die we moeten volgen. Hij geeft ons kracht. Bij onze thuiskomst zullen we, evenals de leerlingen uit het evangelieverhaal, kunnen vertellen dat ons hart in ons brandde toen Hij onderweg sprak en dat we Hem herkenden aan het breken van het brood. Dat zal het moment zijn om ons te openen voor andere jongeren en te getuigen. Ja, getuigen van de liefde van God en van de hoop op redding.

'We zoeken waarheid'. Deze woorden geven de diepste betekenis aan de weg van St. Jacobus: Zoek waarheid en verkondig het. Waar is waarheid?, wat is waarheid?. Voor jullie heeft al iemand anders deze vraag aan Jezus gesteld. Er zijn drie antwoorden die de wereld op deze vragen heeft:

• bevrediging van je behoeften
• geweld
• bevrijding en bevrediging om aan de werkelijkheid te ontsnappen (drugs b.v.)

Het is de trieste ervaring van veel personen, waaronder veel jonge mensen, die deze of gelijksoortige wegen gegaan zijn. In plaats van hen naar de vrijheid te leiden, hebben deze wegen hen naar slavernij en zelfs zelfvernietiging geleid. Ik weet zeker dat jullie, zoals alle jongeren van deze tijd, bezorgd zijn over de lucht- en de zeevervuiling en dat het ecologische probleem jullie zorgen baart. Jullie zijn ontzet door het misbruik dat van de aardse goederen wordt gemaakt en de toenemende verwoesting van het milieu. En jullie hebben natuurlijk gelijk. We moeten een gecoördineerde en verantwoorde actie ondernemen voordat onze planeet onherstelbare schade lijdt. Maar beste jongeren, er bestaat óók een vervuiling van ideën en zeden die kunnen leiden tot de verwoesting van de mens. Deze vervuiling is de zonde waaruit leugens worden geboren.

Waarheid en zonde.
We moeten toegeven dat ons heel vaak leugens worden voorgesteld met de kenmerken van de waarheid. We moeten daarom ons oordeel gebruiken om de waarheid te herkennen. Het woord dat van God komt en de verleidingen die komen van de 'vader der leugens' afwijzen. Ik wil graag spreken over de zonde van hen die God ontkennen en het lcht weigeren te zien. Zoals geschreven staat in het Evangelie van Johannes: "Het ware licht" was in de wereld. "De wereld was door Hem gemaakt, toch kende de wereld Hem niet" (Joh. 1, 9) [b:Joh. 1, 9]. Daarom ligt aan de oorsprong van de menselijke zonde de leugen, welke een radikale verwerping van de waarheid is, die besloten ligt in het woord van de Vader, door wie de beminnende almacht van de Schepper wordt uitgedrukt.

'De waarheid bevat in het woord van de Vader'. Dat is het wat we bedoelen wanneer we Jezus Christus identificeren met waarheid. "Wat is waarheid? vroeg Pilatus aan Hem. De tragiek van Pilatus was dat, ofschoon de waarheid daar voor hem was in de persoon van Jezus Christus, hij er niet in slaagde deze te herkennen.

Beste jonge mensen, laat deze tragedie zich niet in ons leven afspelen. Christus is het centrum van het geloof! Het geloof dat de Kerk vandaag verkondigt aan alle mannen en vrouwen. God is mens geworden. "En het woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoont" (Joh. 1, 14) [b:Joh. 1, 14]. De ogen van het geloof zien in Jezus Christus de mens zoals hij kan zijn, en zoals God wil dat hij is. Tegelijkertijd openbaart Jezus ons de liefde van de Vader. Zoals ik geschreven heb in de boodschap voor deze wereldjongerendag: "waarheid is ten diepste noodzakelijk voor de menselijke geest". Bovendien moet je dorsten naar de waarheid over God, over de mens, over het leven en over de wereld. Evenwel, de waarheid is Jezus Christus.

Bemin de waarheid!
Leef volgens de waarheid!
Breng de waarheid naar de wereld!
Wees getuigen van de waarheid!

Jezus is de waarheid die redt; Hij is de waarheid waarheen de Geest van de waarheid ons zal leiden. (Joh. 16, 13) [[b:Joh. 16, 13]]

Beste jonge mensen: laten we zoeken naar de waarheid over Christus en over zijn Kerk. Laten we echter consequent blijven. Laten we de waarheid beminnen, volgens de waarheid leven en de waarheid bekend maken! O Christus, leer ons de waarheid. Wees voor ons de enige waarheid!

Tenslotte, beste jongeren, Christus is het leven. Ik weet zeker dat eenieder van jullie het leven bemint en niet de dood. Jullie willen het leven ten volle beleven, bezield met de hoop die gewekt wordt door een verstrekkend plan.

Het is juist dat jullie dorsten naar leven, naar een vol leven. Jullie zijn jong, juist om die reden. Echter, waaruit bestaat het leven? Wat is de betekenis van het leven?

Het Christelijk geloof legt een diep verband tussen leven en liefde. In het Johannes evangelie lezen we: "God had de wereld zozeer lief, dat Hij zijn enige Zoon gaf, dat al wie in Hem gelooft niet vergaat maar het eeuwig leven bezit" (Joh. 3, 16) [b:Joh. 3, 16]. Gods liefde brengt ons tot het leven en dit leven en deze liefde zijn gerealizeerd in Jezus Christus. Hij is de vleesgeworden liefde van de Vader; in Hem is de goedheid en de beminnelijke vriendelijkheid van God onze verlosser verschenen.

Beste jongeren, Christus is daarom de meest geschikte gespekspartner aan wie je de meest wezenlijke vragen kunt stellen over alles wat er in je leven gebeurd. Zelfs voor de meest tragische problemen, die bijna niet in woorden uit te drukken zijn, is Christus de meest geschikte gesprekspartner.

Vraag Hem
luister naar Hem

De betekenis van het leven: Hij wil tot je zeggen: blijf beminnen. Alleen degene die zichzelf vergeet om zich aan anderen te geven vervult zijn leven en geeft in grote mate uitdrukking aan de waarde van zijn aardse bestaan. Het is de evangelische paradox van het leven dat bewaard wordt door het verliezen. Een paradox welke zijn volle verklaring vindt in het geheim van Christus, die voor ons gestorven is en verrezen.

Het gerijpte perspectief van een menselijke en Christelijke roeping wordt ons aangereikt als doel van een gave. Dit is vooral belangrijk in het geval van een religieuze roeping, waardoor een man of vrouw, door het onderhouden van de evangelische raden, omwille van het koninkrijk van God het programma opneemt dat Christus zelf op aarde uitvoerde. Religieuzen binden zichzelf ertoe om een bijzonder getuigenis te geven waarbij ze de liefde van God boven alle andere dingen stellen en ze herinneren iedereen aan de algemene roeping tot gemeenschap met God in eeuwigheid.

De wereld van vandaag heeft als nooit tevoren, behoefte aan deze getuigen, omdat zij heel vaak zozeer bezig is met de dingen van deze wereld dat ze die van de hemel vergeet. Wij moeten ook in staat zijn edelmoedig op Jezus uitnodiging in te gaan. Graag wil ik jullie de lovenswaardige figuur van de dienaar Gods 'Rafael Aruais Baron' voor houden. Als model om Christus na te volgen, werd hij Trappist. Hij stierf in de Trappistenabdij 'San Tsidro de Duenas' op 27 jarige leeftijd. Terecht wordt van hem gezegd dat hij leefde en stierf met een opgewekt hart en met een grote liefde voor God. Hij was een jong iemand, zoals velen van jullie, die de uitnodiging van Christus graag aannam Christus met vastberadenheid volgde.

Beste jongeren, die nu naar mij luisteren, de uitnodiging van Christus is niet alleen gericht aan de priesters en religieuzen, Hij roept iedereen; ook hen die uit liefde willen trouwen. God schiep de mens als man en vrouw, zodoende bracht Hij een unieke dualiteit in de geschiedenis. Hieraan is het te danken dat man en vrouw, ofschoon ze wezenlijk dezelfde rechten hebben, het kenmerk hebben van een wonderlijke complementariteit van eigenschappen, waardoor ze elkaar wederzijds aantrekken. De liefde die opbloeit wanneer man en vrouw elkaar ontmoeten, belichaamt de roeping van God zelf. Hij schiep de mens naar zijn beeld en gelijkenis, Hij schiep de mens als man en vrouw. Christus heeft zich deze roeping toegeëigend en het verrijkt met nieuwe waarden in het definitieve verbond, dat tot stand gebracht werd op het kruis. Dus, beste vrienden, in de liefde van iedere gedoopte persoon, vraagt Hij zijn liefde voor de kerk te kunnen uitdrukken. De kerk waarvoor Hij zichzelf heeft opgeofferd.

Beste jongeren, voor ieder van jullie hernieuwt Christus de uitnodiging 'volg Mij' - Volg Mij, omdat Ik de bruidegom van de Kerk ben.

Jonge mensen die naar mij luisteren, Christus verlangt jullie de wonderlijke rijkdom van de huwlijksliefde te leren. Laat Hem tot jullie hart spreken. Loop niet weg van Hem. Hij heeft jullie iets belangrijks te vertellen voor de toekomst van jullie liefde. Vooral, met de genade van het sacrament, heeft Hij iets belangrijks om jullie te geven, zodat jullie liefde de nodige sterkte zal hebben om de beproevingen van het leven te overwinnen.

Tegenwoordig gaan er veel stemmen op in jullie buurt die een andere taal spreken dan de taal van Christus. Zij stellen gedragspatronen voor die liefden terugbrengen tot een vluchtige ervaring van persoonlijke bevrediging of zelfs puur sexueel genot. Voor hen die in staat zijn zonder vooroordeel dit soort relaties te bezien, is het niet moeilijk achter deze moderne geluiden de teleurstellende werkelijkheid te ontdekken van het egoïstische gedrag, dat hoofdzakelijk gericht is op persoonlijk voordeel. De ander wordt niet langer aanvaard als een individu met zijn of haar waardigheid, maar wordt gedegradeerd tot het niveau van een object, waarover men beschikt niet volgens de criteria van waarden, maar van belangen.

Zelfs het kind, dat de levende vrucht van de liefde van zijn ouders zou moeten zijn, wordt ten slotte beschouwd als een ding waarover men het recht heeft van aanvaarden of verwerpen volgens eigen inzicht.

Zie hier het bederf van de consumptie mentaliteit, die geleidelijk aan de liefde van zijn uitzonderlijke inhoud beroofd heeft, waarin zich de vonk manifesteert van het vuur dat brandt in het hart van de Heilige Drieëenheid. Men moet de liefde terugbrengen naar zijn eeuwige bron wanneer men wil dat zij werkelijke voldoening, vreugde en leven geeft.

Voor jullie jongeren, geldt de plicht om in de wereld van vandaag getuigen te zijn voor de waarheid van de liefde. Het is een veeleisende taak die vaak in tegenstelling is met de huidige opvattingen en 'slogans'. Maar het is de enige waarheid die waardig is voor mensen die geroepen worden om deel uit te maken van Gods families !

Jullie zijn vol hoopvolle verwachting en vertrouwen hier gekomen en hebben de valstrikken van de wereld aan de kant gezet, om werkelijk Jezus te ontmoeten. Hij is de Weg, de Waarheid en het Leven die ieder van jullie uitnodigd om Hem liefdevol te volgen. Dit is een universele uitnodiging, die noch iemands huidskleur, noch iemands maatschappelijke conditie of leeftijd in aanmerking neemt. Christus is hier als vriend midden onder ons. Hij wil jullie persoonlijk vragen of jullie vastbesloten zijn de weg te volgen die Hij jullie toont, of jullie bereid zijn om zijn waarheid te aanvaarden, zijn boodschap van verlossing, of jullie het Christelijke ideaal ten volle in praktijk willen brengen.

Het is een besluit dat jullie zonder vrees moeten nemen. God zal jullie helpen; Hij zal jullie zijn licht en zijn kracht geven zodat jullie zijn uitnodiging edelmoedig kunnen beantwoorden.

Beantwoord de uitnodiging van Jezus Christus en volg Hem!

Dierbare jongeren, Christus wil jullie uitzenden om boodschappers van de waarheid te zijn. Leef getuigend voor andere jongeren omdat tegenwoordig velen van hen over de hele wereld op zoek zijn naar de weg, de waarheid en het leven. Maar zij weten deze niet te vinden.

Christus' roep leidt naar een weg, die niet gemakkelijk te begaan is, omdat hij ons zelfs tot het kruis kan voeren. Maar er is geen andere weg die naar de waarheid voert en die leven kan geven. We zijn echter niet alleen op deze weg. Maria heeft door haar fiat een nieuwe weg voor de mensheid geopend. Door haar aanvaarding en haar totale overgave aan de zending van haar Zoon, is zij het voorbeeld voor iedere Christelijke roeping. Zij zal met ons gaan, ze zal onze reisgezellin zijn en met haar hulp zullen wij in staat zijn de roeping te volgen die Christus ons aanbiedt.

Beste jongeren, laten we met Maria op weg gaan; laten wij ons ertoe verbinden om Christus, de Weg, de Waarheid en het Leven te volgen. Zo zullen we vurige brengers van de boodschap van de nieuwe evangelisatie zijn en edelmoedige bouwers van de beschaving van de liefde.