Maria twijfelt niet aan de macht van God maar wil zijn wil beter begrijpen

Beminde broeders en zusters:

Op deze vierde en laatste zondag van de Advent presenteert de liturgie ons dit jaar het relaas van de Aankondiging van de Engel aan Maria. Als we de ontzagwekkende icoon beschouwen van de Heilige Maagd op het moment waarop zij de goddelijke boodschap ontvangt en haar antwoord geeft, verlicht het licht der waarheid dat altijd nieuw uit dit mysterie straalt ons innerlijk. In het bijzonder wil ik kort stilstaan ??bij het belang van Maria's maagdelijkheid, dat wil zeggen, het feit dat zij Jezus ontving terwijl zij maagd bleef.

Op de achtergrond van de gebeurtenis te Nazareth staat de profetie van Jesaja. «Zie: de maagd is zwanger en zal een zoon ter wereld brengen, en zij zal hem de naam Immanuel geven» (Jes. 7, 14) [b:Jes. 7, 14]. Deze oude belofte werd bovenmate vervuld in de Menswording van Gods Zoon.

Want de Maagd Maria ontving niet slechts, maar dat dat deed zij door toedoen van de heilige Geest, dat wil zeggen God zelf. Het menselijk zijn dat begint te leven in haar schoot neemt het vlees aan van Maria, maar zijn bestaan komt volledig van God. Hij is volledig mens, genomen uit de aarde —om een Bijbels symbool te gebruiken—, maar Hij komt uit den hoge, uit de hemel. Het feit dat Maria ontvangt terwijl zij maagd blijft, is daarom wezenlijk voor de kennis over Jezus en voor ons geloof, want het getuigt dat het initiatief werd genomen door God en vooral openbaart het wie het is die ontvangen wordt. Zoals het Evangelie het zegt: «Daarom zal de Heilige die geboren gaat worden Zoon van God genoemd worden» (Lc. 1, 35) [b:Lc. 1, 35]. In deze zin garanderen de maagdelijkheid van Maria en de goddelijkheid van Jezus elkaar wederzijds.

Daarom is de enige vraag die Maria «hevig ontsteld» richt tot de Engel zo belangrijk: «Hoe zal dat geschieden daar ik geen man beken?» (Lc. 1, 34) [b:Lc. 1, 34]. In haar eenvoud is Maria zeer wijs: zij twijfelt niet aan Gods macht maar wil beter zijn wil verstaan om zich geheel naar deze wil te voegen. Maria wordt oneindig door het Mysterie overweldigd, en toch neemt zij volmaakt de centrale plaats in die haar is toegewezen. Haar hart en verstand zijn volledig nederig, en juist door haar uitzonderlijke nederigheid wacht God op het «ja» van dit jonge meisje om zijn plan te realiseren. Hij respecteert haar waardigheid en vrijheid. Het «ja» van Maria impliceert tegelijkertijd het moederschap en de maagdelijkheid, het verlangt dat alles in haar tot eer van God mag zijn, en dat de Zoon die uit haar geboren zal worden een totale genadegave mag zijn.

Beste vrienden, de maagdelijkheid van Maria is uniek en onherhaalbaar; maar de spirituele betekenis ervan raakt elke Christen. Hij is verbonden aan het geloof: want wie ten diepste vertrouwt op de liefde van God ontvangt in zich Jezus, zijn goddelijk leven, door de werking van de Heilige Geest. Dat is het geheim van Kerstmis! Ik wens u allen toe dit met innige vreugde te beleven.

Ná het bidden van het Angelus
Beminde broeders en zusters, gisteren werden in Madrid 22 missionarissen Oblaten van de Onbevlekte Maria zaligverklaard en een leek, die in 1936 werden vermoord slechts omdat zij ijverige getuigen waren van het Evangelie. De vreugde om hun zaligverklaring gaat samen met de hoop dat hun offer vele vruchten zal voortbrengen van bekering en verzoening.

Ik verzeker de bevolking in het zuiden van de Filipijnen van mijn nabijheid die getroffen is door een verwoestende tropische storm. Ik bid voor de slachtoffers, grotendeels kinderen, voor de daklozen en voor de vele vermisten.

{...}

(In het Spaans)

Ik groet met genegenheid de Spaanstalige pelgrims. De liturgie van deze laatste zondag van de Advent, nu nog maar weinig dagen ontbreken voor Kerstmis, nodigt ons uit om onze blik te richten op de Maagd Maria. Moge Zij ons helpen om onze geestelijke voorbereiding te intensiveren, om ons hart voor te bereiden op de geboorte van de Zoon van God. Met deze gedachten wil ik ook de missionarissen Oblaten van de Onbevlekte Maria gedenken die, samen met de leek Cándido Castán, gisteren in Madrid werden zalig gesproken. Dat het getuigenis van geloof en naastenliefde dat zij met hun martelaarschap gaven ons moge dienen als stimulus en voorbeeld om ons leven ten dienste van God en de broeders te stellen. Gezegende zondag.

{...}