Nu ons hart vervuld is van dankbaarheid tot God, die ons zozeer bemind heeft dat Hij ons Zijn enige Zoon heeft gegeven, is het mooi ook plaats te geven aan de onderlinge dankbaarheid. Ik voel de behoefte op mijn eerste Kerstmis als bisschop van Rome, u een groot “dank u” te zeggen, zowel aan iedereen als gemeenschap van werk, als aan ieder persoonlijk. Ik dank u voor uw dienstbaarheid van elke dag: voor de zorgzaamheid, de toewijding, de creativiteit; voor het engagement, dat niet altijd gemakkelijk is, om samen te werken op de burelen, naar elkaar te luisteren, zich met elkaar te confronteren, de verschillende persoonlijkheden en kwaliteiten in onderling respect te waarderen.
Op een bijzondere manier wens ik mijn dankbaarheid te uiten aan hen die in deze periode hun dienst door pensioen beëindigen. Wij weten goed dat men als priester of bisschop nooit met pensioen gaat, maar wel op het werk, ja, en dat is juist, om zich meer te wijden aan gebed en zielzorg, te beginnen met die voor de eigen ziel! Dus, een bijzonder “dank u”, uit de grond van mijn hart, aan u dierbare broeders die de Curie verlaten, vooral aan u die hier vele jaren gewerkt heeft met veel toewijding, op een verborgen manier. Dat is werkelijk bewonderenswaardig. Ik bewonder deze Monseigneurs zeer die het voorbeeld volgen van de vroegere Curieleden, voorbeeldige personen … Maar die zijn er ook vandaag! Mensen die werken met competentie, precisie, zelfverloochening en die hun dagelijks werk zorgzaam verrichten. Ik zou hier enkelen van onze broeders willen vernoemen om hun mijn bewondering en erkentelijkheid te betonen, maar wij weten dat de eersten die in een opsomming opvallen degenen zijn die ontbreken en zo zou ik het gevaar lopen iemand te vergeten en zo een onrechtvaardigheid en gebrek aan naastenliefde te begaan. Ik wil dus aan die broeders zeggen dat zij een heel belangrijk getuigenis zijn op de weg van de Kerk.
En zij zijn een voorbeeld. Uit dat voorbeeld en getuigenis haal ik kenmerken van de Curieleden en nog meer van de Overste die ik zou willen benadrukken: professionalisme en dienstbaarheid. Professionalisme betekent competentie, studie, bijwerken ... Het is een fundamentele kwaliteit om op de Curie te werken.
Natuurlijk, professionalisme wordt gevormd en gedeeltelijk ook verworven; doch ik denk dat, werkelijk omdat ze gevormd wordt en moet verworven worden, er van in het begin een goede basis dient te zijn.