Catechese van de Paus tot de kinderen van Benin “vraag uw ouders met u te bidden!”

Dierbare kinderen,

Ik dank Mgr. René-Marie Ehuzu, bisschop van Porto Novo en verantwoordelijke voor de Sociale Pastoraal van de Bisschoppenconferentie van Benin, voor zijn verwelkoming. Ik dank ook mijnheer pastoor en Aïcha voor wat zij mij in uw aller naam gezegd hebben. Na dit mooie moment van aanbidding, is het met grote vreugde dat ik u begroet. Dank u dat u met zo velen gekomen bent!

God onze Vader heeft ons verzameld rond Zijn Zoon en onze Broeder, Jezus Christus, aanwezig in de Hostie die tijdens de Mis geconsacreerd wordt. Het is een groot mysterie dat men aanbidt en gelooft. Jezus, die ons zo bemint, is werkelijk aanwezig in de tabernakels van alle kerken ter wereld, in de tabernakels van de kerken in uw wijk en uw parochie. Ik nodig u uit Hem dikwijls te bezoeken om Hem te zeggen dat u van Hem houdt.

Sommigen onder u hebben reeds hun Eerste Communie gedaan, anderen bereiden er zich op voor. De dag van mijn Eerste Communie was één van de mooiste dagen van mijn leven. Voor u ook, nietwaar? Waarom? Niet alleen omwille van de mooie kleren en geschenken of ook niet voor het feestmaal! Doch vooral omdat wij op die dag voor de eerste keer Jezus Eucharistie ontvangen. Wanneer ik te Communie ga, komt Jezus in mij wonen. Ik moet Hem met liefde ontvangen en aandachtig naar Hem luisteren. In de grond van mijn hart kan ik Hem bijvoorbeeld zeggen: “Jezus, ik weet dat Gij van mij houdt. Geef mij Uw liefde opdat ik van U hou en van de anderen met Uw liefde. Ik vertrouw U mijn vreugde, mijn verdriet en mijn toekomst toe”. Aarzel niet, dierbare kinderen, met anderen over Jezus te spreken. Hij is een schat die men vrijgevig moet kunnen delen. In de geschiedenis van de Kerk heeft Jezus’ liefde zoveel christenen met moed en sterkte vervuld, zelfs kinderen zoals jullie! Zoals de heilige Kizito, een jongen uit Oeganda, die gedood werd omdat hij in overeenstemming wilde leven met het Doopsel dat hij pas ontvangen had. Kizito bad. Hij had begrepen dat God niet alleen belangrijk is, maar alles.

Wat is gebed? Het is een liefdekreet tot God onze Vader met de wil om te doen zoals Jezus onze Broeder. Jezus zonderde zich af om te bidden. Zoals Jezus kan ook ik elke dag een rustige plaats vinden waar ik in stilte kan bidden voor een kruisbeeld of heiligenbeeld om met Jezus te spreken en naar Hem te luisteren. Ik kan ook gebruik maken van het Evangelie. Daarna bewaar ik een passage in mijn hart die mij raakt en die me tijdens de dag zal leiden. Zo een tijd bij Jezus blijven, dat laat Hem toe mij met Zijn liefde, Zijn licht en Zijn leven te vullen! Deze liefde die in het gebed ontvangen wordt, moet ik op mijn beurt doorgeven aan mijn ouders, mijn vrienden, aan iedereen met wie ik samenleef, zelfs aan degenen die niet van mij houden en ook aan hen voor wie ik niet veel waardering heb. Dierbare kinderen, Jezus houdt van jullie! Vraag ook aan uw ouders dat zij met u bidden! Soms moet ge hen een beetje aansporen. Aarzel niet. God is zo belangrijk!

Moge de Maagd Maria, Zijn Moeder, u leren Hem altijd meer te beminnen door gebed, vergeving en naastenliefde. Ik vertrouw u allemaal aan Haar toe, evenals uw familie en opvoeders. Kijk! Ik heb een rozenkrans in mijn broekzak. De rozenkrans is een voorwerp waarmee men kan bidden. De rozenkrans bidden is eenvoudig. U kunt het misschien al, zo niet vraag uw ouders het u te leren. Ieder van u zal trouwens een rozenkrans krijgen op het einde van onze bijeenkomst. Als ge hem in de hand neemt, kunt ge bidden voor de Paus, voor de Kerk en voor alle belangrijke intenties. En nu, voor ik u allen met veel genegenheid ga zegenen, bidden we samen een Weesgegroet voor de kinderen van heel de wereld, vooral voor degenen die ziek zijn, die honger of onder oorlog lijden. Laten we nu bidden:

Wees gegroet Maria, vol van genade,
de Heer is met u,
gij zijt de gezegende onder de vrouwen,
en gezegend is Jezus
de vrucht van uw schoot.
Heilige Maria, Moeder van God,
bid voor ons zondaars,
nu en in het uur van onze dood.

Amen