Je schat is in de hemel en draag het Kruis, ook al is het dwaasheid

Dierbare Jongeren,

Na de innerlijk bijeen zijn bij de viering van de Vespers in de Notre-Dame begroeten jullie mij met enthousiasme op deze avond en geeft daarmee aan deze ontmoeting een feestelijk en zeer sympathiek karakter. Dit roept die onvergetelijke ontmoeting afgelopen juli in Sydney [d:219] in herinnering, waar een aantal van jullie deelgenomen hebben de Wereld Jongeren Dag. Deze avond wil ik met jullie over twee dingen spreken, die nauw met elkaar verbonden zijn en een ware schat zijn, waar jullie hart zouden moeten zijn (Mt. 6, 21) [[b:Mt. 6, 21]].

Het eerste punt heeft betrekking op het thema dat voor Sydney gekozen is. Het is ook het thema van jullie gebedswake, die zo dadelijk zal beginnen. Het gaat om een gedeelte van de handelingen van de apostelen, het boek dat sommigen heel treffend het Evangelie van de Heilige Geest noemen: Jullie zullen kracht ontvangen van de heilige Geest die over jullie komt om mijn getuigen te zijn" (Hand. 1, 8) [b:Hand. 1, 8]. Sydney heeft veel jongeren de betekenis van de Heilige Geest in het leven van een Christen laten ontdekken. De Geest brengt ons innerlijk in contact met God, waar de bron van alle menselijke rijkdom ligt. Jullie streven ernaar om te beminnen en bemind te zijn! Jullie moeten jullie naar God wenden om het beminnen te leren en de kracht om te beminnen te hebben. De Geest, die Liefde is, is in staat jullie harten voor de ontvangst van de echte liefde te openen. Jullie zoeken allen de waarheid en willen van daaruit leven. Deze waarheid is Christus. Hij is de Enige weg, de enige waarheid en het ware leven. Christus navolgen betekent inderdaad “uiteen gaan”, zoals het in de Psalmen op meerdere plekken heet. De weg van de waarheid is één en tegelijk meervoudig volgens de verschillende charisma, zoals ook de waarheid één is en tegelijk een onuitputtelijke rijkdom vertegenwoordigd. Vertrouw jullie zelf toe aan de heilige Geest om Christus te ontdekken. De Geest moet ons gebed leiden, zij is de ziel van onze hoop en de bron van de ware vreugde.

Ik moedig jullie aan deze geloofswaarheid verder te verdiepen, door na te denken over de grootsheid van het Sacrament van het Vormsel, dat jullie ontvangen hebben en dat jullie in een volwassen geloofsleven leidt. Het is hard nodig dat het beter begrepen wordt, om daardoor de kwaliteit en de diepgang van jullie geloof te bevestigen en het te versterken. De Heilige Geest laat jullie dichter bij het geheim van God komen en begrijpen wie God is. Hij nodigt jullie uit om in jullie naaste jullie broeder te zien, die door God gegeven is, opdat deze met Hem in een menselijke en geestelijke gemeenschap leeft, ook in de Kerk leeft. Wanneer Hij jullie duidelijk maakt, wie de gestorven en opgestane Christus is, spoort Hij jullie ertoe aan, daar getuigenis van te geven. Jullie moeten zeker over Christus spreken – met wie jullie omgaan, met jullie familie en vrienden, op school en op het werk of in jullie vrije tijd. Heb geen angst! Heb “de moed geeft om het Evangelie te beleven en de vrijmoedigheid om het te verkondigen!” "Maar gij zult kracht ontvangen van de Heilige Geest die over u komt, om mijn getuigen te zijn" (Hand. 1, 8) [[1918|1]] Ik moedig jullie daarom aan de woorden beschikbaar te hebben, die jullie nodig hebben om in jullie omgeving God te verkondigen, waarbij jullie je getuigenis steunt op de kracht van de Geest steunt waarom jullie gebeden hebben. Breng jullie leeftijdgenoten en ook de anderen de Blijde boodschap! Jullie kennen de turbulente betrekkingen, de zorgen en de onzekerheden met betrekking tot werk en studie. Ze zijn met lijden geconfronteerd en ze beleven onvergetelijke vreugden. Geeft getuigenis van God, was als jongere horen jullie op basis van jullie doop en vanwege de gemeenschappelijke geloofsbelijdenis volledig tot de Katholieke gemeenschap. (Ef. 4, 5) [[b:Ef. 4, 5]] De Kerk vertrouwt op jullie! Het is belangrijk voor mij om dit aan jullie mee te delen.

In dit jaar dat gewijd is aan de Heilige Paulus [d:165], wil ik jullie een tweede schat toevertrouwen, dat in het centrum van het leven van deze fascinerende Apostel stond. Het gaat om het geheim van het Kruis. Zondag zal ik in Lourdes tezamen met ontelbare pelgrims het feest van de Kruisverheffing vieren. Velen van jullie dragen een halsketting met een kruis. Ook ik draag er een, zoals overigens alle Bisschoppen. Het kruis is noch een versiering of een bijkomstigheid. Het is het kostbare symbool van ons geloof, dat zichtbaar en materiële teken van het behoren tot Christus is. De heilige Paulus spreekt aan het begin van zijn Eerste Brief aan de Korintiërs met alle duidelijkheid over het kruis. In Korinthe leefde een onrustige en uitgeputte gemeente, die aan de gevaren van de verdorvenheden van het leven om zich heen waren blootgesteld. Het zijn dezelfde gevaren, die we ook nu kennen. Ik noem nu alleen maar de volgende: de strijd en onenigheid in de gemeenschap van de gelovigen, de door zogenaamde religieuze of filosofische wijsheden aangeboden verlokkingen, de oppervlakkigheid van het geloof en de onbeteugelde moraal. De Heilige Paulus schrijft aan het begin van zijn brief: “Want de boodschap van het kruis is dwaasheid voor hen die verloren gaan, maar voor hen die gered worden, voor ons, is het een kracht Gods.” (1 Kor. 1, 18) [b:1 Kor. 1, 18] Dan toont de Apostel de unieke tegenstelling aan, die naar goddelijke en menselijke maatstaven bestaat tussen wijsheid en dwaasheid Hij zegt daarover, terwijl hij aan de stichting van de Kerk in Korinthe en aan zijn eigen verkondiging herinnert. Afsluitend legt hij het accent op de schoonheid van de wijsheid van God, die Christus en door zijn navolgers de Apostelen de wereld en de Christenen verkondigd hebben. Deze geheimenisvolle en verborgen wijsheden (1 Kor. 2, 7) [[b:1 Kor. 2, 7]] is ons door de Geest geopenbaard, want “Van nature aanvaardt de mens niet wat komt van de Geest van God; het is dwaasheid voor hem, hij kan het niet vatten, want het kan alleen beoordeeld worden in het licht van de Geest.” (1 Kor. 2, 14) [b:1 Kor. 2, 14]

{{vertaling volgt}}