Vaticaanstad - Paus Benedictus XVI ontving donderdag in audiëntie premier Feleti Vaka'uta Sevele van Tonga. Beiden spraken "over de institutionele hervorming van de eilandengroep, over verschillende aspecten van het sociale en economische leven in de archipel, en over de belangrijke bijdrage van de katholieke Kerk aan de ontwikkeling van de bevolking", aldus een communiqué van de Vaticaanse persdienst.

Aan de orde kwam ook de internationale situatie, "waarbij speciaal aandacht werd besteed aan de politieke, commerciële en ecologische problemen waarmee de nauw samenwerkende eilandstaten in de Stille Oceaan worden geconfronteerd".